di Romolo Pranzetti

Ritenete di essere discendenti di qualche grande del passato, o aspirate ad un certificato di nobiltà? Avete il dubbio che un vostro bisnonno abbia fatto parte della spedizione dei Mille, o addirittura che un vostro avo abbia partecipato alle Crociate? Vorreste accertare la vostra ascendenza per lo meno al Rinascimento o al Medioevo anche se il vostro cognome non sembra, alla prima, molto gentilesco? Niente di strano, non pensate di avere pretese assurde, esprimete pure i vostri dubbi, le vostre richieste, le vostre aspettative. Magari non al vicino di casa e neppure al bar; ma nel silenzio della vostra stanza, di fronte al vostro computer collegato ad internet, esagerate pure: da qualche parte – per qualche somma più o meno ragguardevole, o addirittura gratis, qualche esperto può rassicurarvi in proposito.

Perché allora conservare il dubbio, come il personaggio di Calvino che "vantava pretese al titolo di Duca d’Ombrosa, e non pensava ad altro che a genealogie e successioni e rivalità e alleanze con i potentati vicini e lontani". Non c’è proprio niente di strano. Anzi supponiamo che sia nobile ritenere di avere una nobile origine… Del resto la genealogia è una scienza, l’araldica è più che un’arte, e quindi via con i motori di ricerca verso le nostre origini sicuramente lontane e presumibilmente d’alto lignaggio.

Tale corsa può essere giustificata non solo da curiosità o da capricci: si tratta di una prassi, motivata a volte persino da fedi religiose, infatti fra gli ebrei e fra i mormoni la ricerca genealogica non solo è favorita, ma anche benedetta. Del resto già la Bibbia, quando presentava un personaggio, ne elencava con notevoli particolari l’asse ereditario, e le benedizioni o maledizioni si estendevano sino ala settima generazione… Per quanto riguarda i mormoni, essi anche "in missione", come lo sono nel Veneto, sono molto attrezzati per questo tipo di ricerche. Riferisce "Jesus": «A Zelarino è attivo presso la comunità anche il "Centro genealogico", un archivio in continua espansione che raccoglie in centinaia di documenti microfilmati migliaia di certificati anagrafici e dati genealogici. "Per noi la ricostruzione dell’albero familiare e la ricerca dei nostri antenati hanno un’importanza fondamentale: solo conoscendo i nostri defunti possiamo far sì che, con le nostre preghiere, si salvino per l’eternità"».

La ricerca sul web, mette a disposizione degli appassionati di genealogia la classica marcia in più che i pazienti collettori di notizie non possiedono.

Il sito dei seguaci della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli ultimi giorni (i mormoni) contiene centinaia di milioni di date di nascita, di battesimo, di matrimonio e di morte. Ciò perché i mormoni hanno acquisito nel sito i dati della "Family History Library" di Salt Lake City, nello Utah, consultabile da ognuno. Tutti i media esistenti oggi sono utili ovviamente per conservare, consultare, diffondere i dati accumulati nelle ricerche genealogiche.

Ciò che dà alla genealogia in internet maggiore efficienza è la possibilità di rendere gli immensi data base contenenti tutte le informazioni necessarie, disponibili velocemente in ogni angolo del mondo, così da rendere meno costosa e più attendibile la prassi di ricerca. Si pensi alle spese da sostenere per avere notizie da parte di un emigrante dal proprio paese di origine: oggi con la posta elettronica e i forum di internet tali verifiche non solo non costano pressoché nulla, ma sono velocissime; così i controlli incrociati, la verifica delle fonti risultano meno impegnativi.

Ma se ebrei, mormoni, emigrati italiani sono i tre grossi gruppi di persone che alimentano il mercato delle ricerche genealogiche, vediamo più da vicino l’entità del fenomeno e le metodologie che vengono proposte.

Tra le risorse sulla genealogia in internet, abbiamo proprio dei corsi che spiegano al novizio come si fa ricerca senza perdere troppo tempo e come arrivare alla mèta… prima di diventare avo a propria volta.

Una prima tipologia di siti è quella che offre la ricerca bell’e pronta: in sostanza il sito chiede solo nome e cognome e pochi altri dati anagrafici, e una somma, che può variare da pochi biglietti da centomila a diversi milioni. Ovviamente la riposta verrà fornita in carta pergamena con tanti colori, in cui la propria nobiltà, appena accertata, risulta valorizzata.

Araldis Team Euroope gestisce invece il sito http://www.pubblinet.com/cognomi.htm che si presenta come "la ricerca professionale approfondita (che) consiste nell'elencazione completa, date precise, riferimenti circonstanziati, (archivi permettendo), di tutti i personaggi conosciuti che portavano il cognome ricercato, l'etimologia del cognome stesso, e spesso, fotocopie di antichi manoscritti magari rinvenuti in monasteri o tra gli antichi atti di battesimo (se ne esistono), che testimoniano inequivocabilmente l'autenticità del documento finale. Nella home page, due esempi di ricerca, uno più semplice sulla famiglia Rovelli e uno più complesso. Si dà almeno l’etimologia del cognome, o la più probabile fra diverse etimologie, e vengono citate le fonti storiche attendibili riguardo alla lontana provenienza.

Il terzo tipo offerta genealogica, se così si può dire, è quella tipica di internet: e si conclude con l’ospitalità gratuita nel proprio sito per le famiglie che abbiano qualche pedigree da mostrare. Di solito l’offerta è gratuita e non si limita a mettere a disposizione qualche megabyte di spazio nel proprio hard disk, ma offre al ricercatore tutto ciò che può servire, dagli strumenti del mestiere di storico di famiglia, fino agli strumenti del webmaster.

Numerosi sono i newsgroup che si occupano di genealogia, soprattutto nella gerarchia soc., in particolare vi sono un soc.genalogy.methods, ed un soc.genalogy.italian, con numerosi partecipanti alle discussioni sui rispettivi argomenti.

Probabilmente il primo tipo di offerta in internet, quella della ricerca commissionata a pagamento, non troverà espansioni notevoli; sembra di vedere che dall’uso degli strumenti telematici e informatici possa trarre sviluppo invece la terza offerta, consistente in offerta di strumenti da utilizzare individualmente dal ricercatore collegato alla grande rete, dalla quale potrà trarre alimento per pubblicare i risultati, magari utilizzando procedure e mezzi elencati nel secondo raggruppamento, cioè gli archivi elettronici messi a disposizione – anche a pagamento – da siti che hanno lavorato fino ad ora.

E’ facile prevedere che la ricerca genealogica in internet avrà ulteriori sviluppi, e potrà diventare a breve meno specialistica, anche nei siti italiani. Ne danno un efficace esempio i siti americani che vanno alla ricerca delle origini italiane o europee, che lavorano alacremente prima di perdere definitivamente alcune memorie oramai sbiadite.

REPERTORIO